一、肿瘤药物根据其性质和来源分为烷化剂、抗代谢药物、抗肿瘤抗生素、抗肿瘤植物药、 铂类抗肿瘤药、激素类、其他类（生物反应调节因子）。

二、来源相同的药物可能作用机制完全不同，所以根据其作用机制分为以下4类。   

（一）干扰核酸合成的药物：分别在不同环节中阻止DNA的合成，抑制细胞分裂增殖，属于抗代谢药物。如甲氨蝶呤（MTX）、氟尿嘧啶（5-FU）、吉西他滨、阿糖胞苷（Ara-C)等。

(二）干扰蛋白质合成的药物：干扰有丝分裂中纺锤体的形成，使细胞停止于分裂中期，如长春新碱(VCR)、紫杉类等；干扰核蛋白体的功能，阻止蛋白质合成，如三尖杉碱（HH）；影响氨基酸供应阻止蛋白质合成的药物，如L-门冬酰胺酶（L-ASP）。

(三）直接与DNA结合，影响其结构与功能的药物：烷化剂如环磷酰胺（CTX） 等，能与细胞中的亲核集团发生烷化反应。使DNA结构功能破坏导致细胞分裂、增殖停止或死亡；破坏DNA的金属化合物如顺铂(DDP)可与DNA结合，破坏其结构与功能；DNA嵌人剂可嵌入DNA碱基对之间，干扰转录过程。如阿霉素（ADM）等；通过抑制拓扑异构酶从而使DNA不能修复，如喜树碱类化合物。

(四)改变机体激素平衡而抑制肿瘤的药物：与激素相关的肿瘤如乳腺癌、前列腺癌、甲状腺癌等可通过激素或内分泌治疗，改变原来机体的激素平衡和肿瘤生长的内环境，可以抑制肿瘤的生长，如三苯氧胺(TAM）等。